La couleur du temps
Se débarrasser de la police pourrait éliminer un facteur de stress environnemental clé pour les Noirs
Voici La couleur du climat une chronique hebdomadaire pour OneZero qui explore comment le changement climatique et d'autres problèmes environnementaux affectent uniquement l'avenir. des communautés de couleur
Lorsque Kari Fulton marche dehors dans l'ouest de Baltimore, elle voit régulièrement des patrouilleurs patrouiller dans les rues, des hélicoptères planant dans le ciel ou frapper des policiers qui traversent le quartier.
"They're There", une politique de Fulton. membre de la Climate Justice Alliance, il raconte OneZero . Mais, ajoute-t-il, "ils ne se soucient pas de la communauté".
Baltimore est l'une des nombreuses villes américaines. Etats-Unis Où les habitants demandent aux fonctionnaires d'éliminer la police à la suite de la dernière vague de violence policière contre les Noirs. Des manifestants dans des villes comme Minneapolis Atlanta et Los Angeles demandent aux élus d'abolir les forces de l'ordre ou de réduire leur les budgets et réaffecter les fonds et le personnel aux services sociaux. En 2017, les États-Unis ont dépensé 115 milliards de dollars en services de police, selon The Urban Institute . Cette même année, il n'a dépensé que 8 milliards de dollars à l'Agence de protection de l'environnement et 7 milliards de dollars à Agence fédérale de gestion des urgences .
"Il y a beaucoup de fonds qui vont à la police et donc le financement doit venir de quelque part", explique Fulton. «Et cela s'écarte donc de nos systèmes scolaires. Cela nous enlève notre protection de l'environnement ».
Des militants comme Fulton soutiennent que le licenciement de la police est un problème environnemental pour plusieurs raisons. La police crée des types de pollution auxquels les gens ne pensent pas normalement. L'argent qui finance la police, comme elle le fait remarquer, peut être utilisé pour améliorer l'environnement. Et la simple présence de la police dans les communautés de couleur peut être considérée comme un facteur de stress environnemental.
Les types de pollution que les organismes d'application de la loi apportent aux collectivités comprennent la pollution sonore créée par les sirènes et les voitures, la pollution lumineuse par les phares dans les zones à forte criminalité et les émissions de véhicules de police en circulation constante. Parce que les communautés noires et les communautés de couleur sont souvent fortement gardées, ce sont elles qui doivent porter le fardeau de cette contamination.
"Lorsque vous vivez dans une communauté de justice environnementale, vous ne vous sentez pas comme une communauté sans agent de police. Vous savez, ces gens sont littéralement un polluant dans votre quartier avec les ordures, avec tout le reste."
"Tout l'espace aux États-Unis a été racialisé en raison de la façon dont la suprématie blanche, Jim Crow, le revêtement rouge et d'autres processus historiques ont conduit à une telle ségrégation extrême", explique Nik Heynen, PhD , professeur de géographie à l'Université de Géorgie, OneZero . "Compte tenu de cela, la police est un autre aspect, comme les produits chimiques toxiques, qui a un impact disproportionné et négatif sur la vie des personnes au sein des communautés de couleur, étant donné l'abondance d'attention que la police accorde injustement aux communautés de couleur." .
La définition ou l'abolition de la police pourrait représenter un changement radical pour les milieux des communautés noires à travers le pays. Comme le souligne Fulton, tous les fonds publics réservés à la police pourraient servir à soutenir l'agriculture communautaire, les dispensaires, les parcs publics et une myriade d'autres services sociaux.
En plus d'améliorer l'environnement naturel dans les communautés noires, dépenser ou abolir la police pourrait également améliorer considérablement "l'environnement bâti", que les experts du Journal of Environmental Health définissent comme "espace créé par l'homme dans lequel les gens vivent, travaillent et recréent au quotidien. " Les patrouilles de police, les projecteurs, les sirènes, les hélicoptères et les armes sont des exemples de façons dont les forces de l'ordre polluent l'environnement bâti dans les communautés de couleur.
"Étant donné les nombreuses façons dont l'environnement urbain construit ouvre la voie aux routines et aux rythmes de vie dans toutes les villes, la violence déclenchée par la police doit être lue comme faisant partie de l'environnement urbain construit", explique Heynen. .
La présence policière est perçue comme une partie dommageable de l'environnement bâti. Dans les communautés en proie à des problèmes de justice environnementale, la police semble déjà être étrangère à la communauté, dit Fulton. "Lorsque vous vivez dans une communauté de justice environnementale, vous n'avez pas vous vous sentez comme une communauté sans agent de police ", dit-elle." Vous savez, ces gens sont littéralement un polluant dans votre quartier avec les ordures, avec tout le reste. Ils ne vous servent pas. "
Fulton veut supprimer complètement la présence policière de l'environnement bâti, mais reconnaît qu'il pourrait prendre 20 à 30 ans pour abolir complètement la police de la bonne manière. "Si nous voulons débourser la police, nous devons trouver des programmes qui servent vraiment les résidents les plus vulnérables", explique Fulton.
Retirer la police des communautés de couleur aurait un impact positif sur le bien-être psychologique et physique des résidents parce que la police elle-même est un stresseur environnemental, selon Lindsey Dillon, PhD, professeur adjoint de sociologie à l'Université de Californie, Santa Cruz, qui a enquêté sur les relations entre la police et l'injustice environnementale . Le stress lié à la police a été lié par les chercheurs au «diabète, accident vasculaire cérébral, ulcères, déclin cognitif, troubles auto-immunes, vieillissement accéléré et décès» chez les Noirs.
Dans tout le pays, les Noirs et les Latinos sont plus susceptibles d'avoir de multiples confrontations avec des officiers que les Blancs. Ils sont également abattus par des policiers à un taux beaucoup plus élevé que les Blancs. Les enfants noirs de Chicago grandissent en regardant la police sauter hors des voitures et rechercher agressivement les résidents de leur quartier; À New York, les résidents noirs et latinos sont plus susceptibles d'être arrêtés et harcelés lorsqu'ils marchent dans la rue que les Blancs. À Minneapolis, la police utilise la force contre les résidents noirs à sept fois le taux pour les blancs.
"Ce serait un résultat merveilleux si au lieu de répondre à un problème de sécurité publique, la police avait un expert en santé mentale ou quelqu'un sans arme réactive, ce que la police demande de débourser", dit Dillon. «C'est comme repenser ce que la sécurité et la santé publique signifient.»